Heiliger Felix IV. (III.) Papst

Felix, * in der Provinz Samnium, der historischen Landschaft um das heutige Benevent in Italien, † 22. (?) September 530 in Rom, Sohn eines Castorius, war Diakon. 519/520 war er als einer der Gesandten nach Byzanz - das heutige Ístanbul - gereist, um die Beendigung des "Acacianischen Schismas" - der durch Papst Felix III. (II.) und Patriarch Achatius von Konstantinopel ausgelösten Kirchenspaltung - zu erreichen. 526 wurde er - nach dem Tod des in königlicher Haft verstorbenen Johannes I. und nach langer Zeit der Vakanz des Stuhles Petri wegen Auseinandersetzungen zwischen Anhängern von Byzanz und solchen der Goten - laut dem Liber Pontificalis auf Befehl von Ostgotenkönig Theoderich dem Großen - zum Papst erhoben.

Aus dem guten Einvernehmen mit den Ostgoten erklärt sich ein 527 erlangtes königliches Gerichtsprivileg für den Klerus und das Geschenk eines Gebäudes - des alten Tempels "Sacre Urbis" am Forum Romanum - zur Einrichtung der Kirche Santi Cosma e Damiano, in der Felix Mosaiken anbringen ließ. Felix führte die Verurteilung des Semipelagianismus und die Beendigung des darob entstandenen Streites herbei, indem er Cäsarius von Arles mit diesem übersandten Ausführungen aus Texten des Augustinus über die Gnadenlehre unterstützte, welche die Synode von Orange 529 annahm. Er bestimmte auf dem Totenbett den Goten Bonifatius II. zu seinem Nachfolger, wodurch dann ein Einschreiten des Senats und die Wahl auch des Gegenpapstes Dioscur provoziert wurde.

Felix wurde erst 1586 durch Cäsar Baronius ins Martyrologium Romanum aufgenommen.

Worte des Heiligen

In einem Brief legte Felix der Adeligen Sabina dar, worauf es im christlichen Leben ankommt. Doch lässt sich daraus auch schließen, welchen Versuchungen sie in ihrem Stand ausgesetzt ist. Er schreibt ihr:

"Du einzigartiges Glied der Kirche, es ist bei allen offenkundig, dass du in hohem Maße religiös bist und dies von uns überaus geschätzt wird. Denn trotz deiner hohen adeligen Abstammung bringst du der Kirche eine viel edlere Ergebung entgegen und freust dich mehr über die Erkenntnis Christi und gehorchst daher seinen Geboten, und du freust dich mehr über den Glauben, als dass du dich wegen deines so glanzvollen Geschlechts rühmst. Höchste Tugend ist es, den Ruhm des Fleisches besiegt zu haben, und es ist eine große Gnade Christi, dass dein Adel aufgrund des Charakters Bestand hat, du Herrin und Tochter, die du verdientermaßen Ansehen genießt. Zuverlässig, wie du bist, Geliebteste, bemühe dich, den Zeitraum dieses Lebens, wie lange er auch sein mag, mit ewigen und göttlichen Diensten zu schmücken, damit der, der dich so ausgezeichnet hat, dich in der Ewigkeit für sich noch herrlicher mache. …

Deshalb ermahnen wir dich, teure Tochter, dass du es nicht aufschiebst, das Gute, das du begonnen hast, immer zu vollenden; denn nicht der Anfang ist lobenswert, sondern das Ende. So ermahnen wir dich, die Weisheit zu lieben und zu suchen, so dass du vernünftig und weise das ordnest und beurteilst, was dir aufgetragen ist. …

Fürchte also den Herrn, halte seine Gebote und liebe ihn mit ganzem Herzen und den Nächsten wie dich selbst. … Die Furcht des Herrn bedeutet Ehre und Verherrlichung und höchsten Jubel. Die Furcht des Herrn wird das Herz erfreuen und die Fülle der Freude geben für die Länge der Tage. Dem Gottesfürchtigen wird es am Ende wohlergehen, und er wird am Tag seines Abscheidens gesegnet werden. …

Tritt nicht vor den Herrn mit einem gespaltenen Herzen. Sei nicht heuchlerisch vor den Menschen, und errege keinen Anstoß mit deinen Lippen. Achte auf diese, damit du nicht fällst und deiner Seele Ärgernis bereitest und dir Schmach zuteil wird und Gott deine Geheimnisse offenbart. Streite immer für Glaube und Gerechtigkeit und für das Heil der Seele und setze dich mutig ein, den Brüdern zu helfen, damit du vom Herrn die Belohnung erhältst. …

Kämpfe für die Gerechtigkeit zugunsten deiner Seele und streite bis zum Tod für die Gerechtigkeit, und Gott wird für dich deine Feinde bezwingen. … Sei nicht erregt in deiner Rede und nicht unnütz und nachlässig in deinen Werken. Sei nicht wie ein Löwe in deinem Haushalt, indem du dein Hausgesinde durcheinanderbringst und die dir Untergebenen knechtest. Deine Hand sei nicht ausgestreckt zum Empfangen und verschlossen zum Geben.

Durch diese Ratschläge der [heiligen] Schriften gestützt, steh immer aufrecht und weiche nicht ab vom Weg der Wahrheit, so dass dir die Gnade Gottes zuteil wird und du die Freundschaft guter Menschen genießen kannst."

Quelle: Felix IV.: Epistola III ad Sabinam. In: Migne Patrologia Latina T. 65, Sp. 22 - 24; eigene Übersetzung

Zitat von Papst Felix IV. :

An alle Bischöfe des Erdkreises gerichtet ist folgende Ermahnung:

"Durch die große Gnade und Barmherzigkeit Gottes sind die Freuden der ganzen katholischen Kirche vielfach, wenn der Zustand der Kirchen in der Ordnung lebt, die ihr die Nachfolger der Apostel gegeben haben. Wenn wir aber erkennen müssen, dass dieser Zustand durch die Verschlagenheit des Feindes in Unordnung gerät, dann werden wir von ganz großer Trauer erfüllt. Deshalb ermahnen wir die Brüder dringend, niemals vom Pfad der apostolischen Unterweisung abzuweichen, und auch, dass ihr euch nicht vom Haupt abspaltet, sondern den Glauben und die Ordnung, die die Apostel und die apostolischen Nachfolger festgelegt haben, entschlossen festhaltet. Denn wenn die Säulen irgendeines großen Hauses zusammenstürzen, wird das Haus danach keinesfalls mehr Bestand haben. So auch, wenn ihr, die ihr die Säulen der Kirche seid, zu wanken beginnt, wird das Gebäude der heiligen Kirche, die durch euch gelenkt wird, morsch werden und ins Wanken geraten. Dies, Brüder, ist sehr zu fürchten und in höchstem Maße zu bedenken und zu verhindern. Die Weisheit selbst sagt nämlich: Ihr seid das Salz der Erde; wenn aber das Salz schal geworden ist, womit kann es dann noch gesalzen werden? (Matthäusevangelium 5, 13)"