Heiliger Josef Cafasso - Helfer des Hl. Don Bosco bei der Gründung des Salesianerordens

Josef wurde 1833 zum Priester geweiht und arbeitete dann als Professor für Moraltheologie am Konvikt in Turin, dessen Rektor er 1848 wurde. Die Seelsorge an Priestern war ihm ein besonderes Anliegen. Er pflegte gute Kontakte zu Johannes Don Bosco, der Josef entscheidende Impulse zu verdanken hatte und dem er bei der Gründung des Salesianerordens zur Seite stand, sowie zu Josef Cottolengo. Mit ihnen befruchtete er das Gemeindeleben in Turin; als geistlicher Begleiter und Ratgeber hatte er großen Einfluss auch auf viele Laien und konnte seinen Einfluss auch politisch geltend machen.

Mit persönlichen Mitteln und Spenden half er Armen. Sein besonderes Anliegen waren Gefangene, er setzte sich ein für eine Reform des Strafvollzugs und der Haftbedingungen. Seine besondere Zuwendung galt den zum Tod Verurteilten. Er besuchte sie, tröstete sie, unterwies sie im Glauben und hörte ihre Beichte. Die Turiner Zeitgenossen bezeichneten ihn bald als den Galgenpriester.

Kanonisation: Josef Cafasso wurde am 3. Mai 1925 durch Papst Pius XI. selig- und am 22. Juni 1947 durch Papst Pius XII. heiliggesprochen.

Patron der Gefängnisseelsorger, der Gefangenen und der zum Tode Verurteilten.