Heiliger Laurentius

Über Laurentius Herkunft ist nichts Sicheres bekannt. Einer Überlieferung zufolge kam er aus Spanien nach Rom, wo er Erzdiakon bei Papst Sixtus II. war. In der Zeit der Christenverfolgung unter Kaiser Valerian hat er wahrscheinlich mit dem Papst und anderen Diakonen im Jahre 258 das Martyrium erlitten. Nach dem Tod des Papstes erhob der Kaiser Anspruch auf die Kirchengüter, die Laurentius ihm aushändigen sollte. Der Diakon nutzte die gesetzte Frist dazu, den ganzen Kirchenbesitz an Notleidende zu verteilen. Dass er die Armen als wahren Schatz der Kirche vor Valerian präsentierte, besiegelte er damit sein Schicksal.

Einer Legende zufolge wurde er am 10. August 258 auf einem glühenden Rost zu Tode gequält. Papst Leo der Große sagt über ihn: " Das Feuer, das in ihm brannte, half ihm, das äußere Feuer des Martyriums zu bestehen." 

Unter Kaiser Konstantin wurde bei seinem Grab eine Kirche errichtet, zu der viele Pilger kamen. Die dem Heiligen gewidmete Basilika S. Lorenzo fuori le mura zählt zu den sieben Hauptkirchen Roms.