Selige Maria Magdalena von der Passion - Terziarin, Dulderin, Ordensgründerin

Costanza Storace, * 5. September 1845 in Castellammare di Stabia bei Neapel in Italien, † 13. Dezember 1921 daselbst, war das älteste von fünf Kindern einer frommen Familie mit familieneigener Kapelle, starker marianischer Frömmigkeit und besonderer Verehrung der Schmerzhaften Gottesmutter. Ihr Vater Francesco war als Kapitän und Reeder oft monatelang unterwegs. Als Kind verbrachte Costanza viele Jahre in verschiedenen religiösen Instituten, doch mit 14 Jahren musste sie aus gesundheitlichen Gründen nach Hause zurückkehren; ihren Wunsch, Nonne zu werden, konnte Costanza nicht verwirklichen. Im Alter von 15 Jahren legte sie dennoch zuhause die religiösen Gelübde ab, erhielt mit 21 Jahren den Habit des Drittordens der Serviten und nahm den Namen Maria Maddalena von der Passion an.

Bischof Francesco Saverio Petagna bat Maria Maddalena, beim spirituellen Wiederaufbau der Diözese zu helfen, der aufgrund der Kriege im Zuge der politischen Einigung des Königreichs Italien dringlich geworden war. Mit vielen Gleichgesinnten begann Maria Maddalena 1868 ihren Einsatz für Meschen, die an Cholera erkrankt waren. In einem Haus, das ihr Vater zur Verfügung stellte, konnten zudem Waisen untergebracht werden. Dort wirkte sie als Helferin und Katechetin, schließlich wohnte sie darin ganz mit vier weiteren jungen Frauen. 1869 gründeten sie die "Suore Compassioniste", "Schwestern des Mitleids", die für Erziehung sowie erste Katechesen auch in anderen Städten Süditaliens sorgten.

Ab 1865 litt Maria Maddalena unter physischen Schmerzen und Ängsten durch die Stigmatisierung, welche ihr auch viele Missverständnisse und Anfeindungen einbrachten. Erfahrungen der Besessenheit und des Todes vieler junger Schwestern belasteten sie zusätzlich. Monsignore Echevarria, der Prälat des Opus Dei, fasste diese schwierigen Jahre so zusammen: "In ihrem Leben berührte sie die wunderbare Wirklichkeit der Gnade, die ihre Seele auf Wege der Askese geführt hat hin zur Begegnung mit ihrer großen und einzigen Liebe, auch durch schwierige Prüfungen der Reinigung hindurch." Sie selbst formulierte: "Mein Gott, ich verstehe dich nicht, aber ich bete dich an. Die Urteile Gottes wollen angebetet, nicht diskutiert werden. Auf den Knien werden wir alles in Ordnung bringen. Eine Schwester der Compassioniste muss einen Pakt eingehen: immer zu Füßen Mariens leben."

Die letzten 20 Jahre ihres Lebens widmete Maria Maddalena vor allem der Ausbildung der Schwestern und der Stabilisierung der Kongregation.

Die "Suore Compassioniste" wirken heute in Italien, Indien, Indonesien, Chile, Kanada, Mexiko und auf den Philippinen.

Kanonisation: Maria Magdelena von der Passion wurde am 15. April 2007 im Mutterhaus der von ihr gegründeten Kongregaton in Castellammare di Stabia im Auftrag von Papst Benedikt XVI. durch den Präfekten der Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungen, Kardinal Josè Saraiva Martins, seliggesprochen.